Red-Hot Cleveland Guardians-ek beren dibisioa irabazi al dezakete?

Hauek ez dira denboraldia hasi aurretik gehienek aurreikusitako Amerikako Ligako Erdialdeko sailkapena. Ekaina amaitzear dagoen heinean, Twins eta Guardians partida bat baino ez dira, eta Cleveland beisboleko hilabeterik beroenetako bat izaten ari da.

Baliteke White Sox izan zitekeen dibisioa irabazteko aukerarik ezagunena, baina hori gero eta zailagoa da. AL Central irabazi zuten joan den urtean, denboraldiko lehen erdi bikainari esker, batez ere, baina White Sox, funtsean, .500 taldea izan da joan den uztailetik. Denboraldi honetan orain arteko jardunak Twins eta Guardians-en esku utzi du.

Eta azken hauek dira gero eta gehiago irabazteko taldearen antza dutenak. Ostegunean, bost partidako seriea amaitu zuten pare bat garaipenen bigarrenarekin. Orotara, Guardiansek Bikien aurkako bost partidetatik hiru hartu zituen. Eta duela astebete, hirutik bi irabazi zituzten Minnesotan. Ekainean, Guardians 18-10 joan dira.

Apirilean 9-12 eta maiatzean .500 bikoiti ibili ostean, badirudi Guardians-ek erritmoa aurkitu duela. Aurrerantzean, 2018az geroztik lehen mailako titulua lortzeko Twins-en ondotik igo ahal izango ote duten da.

Hilabete honetako arrakastaren zati bat jokoetan berandu atzetik itzultzeko gaitasun bitxi bati esker izan da. Denboraldi honetan, hiru aldi edo gehiagoko beherakadatik itzuli dira bederatzigarren sarreran hiru aldiz ezberdin. Beste talde batek ez du halakorik egin behin baino gehiagotan, eta beste 29 taldeek guztira bost garaipen lortu dituzte hutsune handi horretatik itzuli ostean. Asteazkeneko garaipena Josh Naylor-en eskutik etorri zen, eta bi korrikako homer bat egin zuen bere taldea 7-6ko garaipena lortzeko.

"Ez gaude inor kezkatzen lehen postuan, bigarrenean, ez zaigu benetan axola egia esateko", esan zuen Naylor-ek asteazkenean. "Gure jokoa egin nahi dugu, gogor jokatu eta, zorionez, ondoren ospatu".

Uztailera begira, Guardians egoera onean egon daitezke Bikien aurretik jartzeko. Clevelandek hiru partidekin hasten du hilabetea etxean Yankeesen aurka, baina horren ostean, gaur egun .500etik gorako errekorra duen talde bati ez diote aurre egingo uztailaren 25era arte Guardians Bostonera eta gero Tampa Bayra joango diren arte. Bestela, Guardians-ek hilabete nahiko leuna dute aurretik Royals, Tigers eta White Sox-en aurkako partida askorekin.

Hortik datorren galdera izan daiteke Guardians-ek merkataritza-epea nola kudeatzen duten. Zentzu handia du haiek erosle izatea, batez ere Bikien aurkako lasterketa gertu geratzen bada.

Alde horretatik, Clevelandek jorratu ditzakeen bi eremu daude. Austin Hedges, Luke Maile eta Sandy Leonen harrapaketa-taldeek bateoen batez bestekoa .200 baino gutxiago dute, eta hasierako errotazioak 20. postuan 3.8 garaipen ditu ordezkoaren gainetik, Fangraphs-en arabera.

Catcher-ean, Cubs' Willson Contreras merkataritza blokeko produkturik beroenetako bat izango da abuztuaren 2ko epean. Contrerasek .280 bateatzen ari zen .913 OPS batekin ostegun gaueko partidan sartuta, beraz, Cleveland-en harrapaketa mailan hobekuntza handia izango zen. Contrerasek gaur egun arbitraje kasu bat du Cubsekin, eta ziurrenik agentzia librera joango da denboraldi amaieran. Baliteke Cubs-ek epe luzera giltzapetzea kontratua luzatzeko, baina aurretik denboraldian zehar negoziatzeko borondaterik ez dutela adierazi dute.

Eta Guardians beren errotazioa hobetzeko merkatuan badaude, Luis Castillo hasierako gorritxoak zentzu ona du. Castillo klubaren kontrolpean dago 2023ra arte. 7.35 milioi dolar irabazten ditu denboraldi honetan eta datorren urtean arbitrajerako hautagarri izateko azken urtean izango da. Castillok apirilean galdu zuen sorbalda baten ondorioz, baina itzuli zenetik 3.32ko ERAKUNDEA du hamar irteeratan. Gorritxoak merkataritza-merkatuan aktibo egon dira denboraldi kanpoan, Jesse Winker eta Eugenio Suarez Mariners, Sonny Gray Twins, Tucker Barnhart Tigers eta Amir Garrett Royals-ekin.

Bi mugimendu batek ere ez luke Clevelandi ekonomikoki eragingo. The Guardians-ek 2022 milioi dolarreko 69ko nomina oso baxua dute, hau da, luxuzko zerga atalasetik gertu.

Guardians-ek harrapatzaile eta pitcher-en mugimenduren bat egin badezakete, bere burua jarriko dute Bikiekin zatiketa egiteko. Jakina, Minnesota-k ere ez du merkataritza-epea guztiz kanpo utziko, eta beti dago aukera White Sox-ek beren ekintza kolektiboa elkarrekin egin eta irabazten hasteko. Edozein eszenatoki posible gorabehera, Guardians berotzen ari dira eta dibisioan korrika egiten ari dira. Denboraldia erditik igarotzen den AL Central-en goiko aldean jarraitzeko, baliteke zerrendako zenbait lekutan indartu behar izatea.