Erik Jones 2023ko Nascar Cup Series denboraldian sartu da kanporaketa begira

Erik Jones Nascar Cup Series bere zazpigarren denboraldi osoa sartzen ari den bezain lasai dago. Jonesen bertsio berria da, 43ean 2021. zenbakian ibilaldia hartu ondoren "berrasmatu" dela dio.

Jones orduan Richard Petty Motorsports izenez ezagutzen zenarekin bat egin zuen Joe Gibbs Racingek aitzinatu ostean. Kotxe bakarreko talde txikia 2022an bi sarrerako eragiketa bihurtu zen Allegiant Aireko zuzendari nagusia Maury Gallagher Petty GMS-ren jabekide gisa gehituta.

Denboraldi berri batekin zerumugan, Jones 2023ko Nascar denboraldian sartuko da Legacy Motor Club sortu berriko gidari nagusi gisa, Jimmie Johnson zazpi aldiz Nascar Cup Series txapeldunaren jabekidea. Presioa? Bai, baina ez da ezer Jones ez dago prest kudeatzeko iazko irailean taldearekin Darlington Raceway-n bere lehen lasterketa irabazi ostean kirolaren lasterketa handienetako batean, Southern 500ean.

"Gora eta gora jarraitzen du", esan zuen Jonesek 43. zenbakiko taldearekiko dituen itxaropenak. «Iaz, garaipena lortu genuenean, zure itxaropenak aldatzen dira. Denboraldi honetan sartuta, gure itxaropenak iazko hasiera baino handiagoak dira. Etengabe eboluzionatu behar dugu. Maury joan den denboraldian sartu zenean, hori bultzada handia izan zen guretzat».

Baina Johnson sartuta, Chevrolet-en taldearen laguntza handitzea espero da. Horrez gain, Johnsonek lanaldi partzialeko hirugarren sarrera pilotatuko du, Daytona 500erako sailkatzen saiatzen hasita.

"Pozik nago hori nola haziko den ikusteko eta berarekin lan egiteko", esan zuen Jonesek. «Bere prozesua nolakoa den eta gauzak nola egiten dituen ikusi nahi dut. Horretan murgilduko naiz berarekin».

Iaz Jonesen garaipenaz gain, hiru lehen bost eta 13 lehen 10 batu zituen. 147ean AJ Allmendinger-en ondotik 43. kotxeko gidari baten buruan dituen 2010 itzulietan gehien bat da. Kasey Kahne-k bakarrik lortu zituen lehen 10ak —14 2009an— denboraldi bakarrean RPMren existentzian.

Johnson gehitzeak, Jonesek uste du, bera izaten lagunduko diola. Zazpi aldiz txapeldunaren garuna aukeratu nahi du, eta Johnsonengandik ikasi ditu dagoeneko.

"Gauza asko dauzkat lasterketetarako egiten dituen prestaketari buruz eta bere taldearekin lan egiten zuen denboraldiak nola igaro dituen jakiteko", esan zuen Jonesek. “Gero eta gehiago jasotzen saiatu naiz eta nola joan zen gauza horiei buruz.

“Nire planteamenduarekin eta gauzak nola egiten ditudan lantzen saiatzen ari naiz. Jakina, arrakasta handia izan du Kopako ibilbidean. Interesgarria da bere metodoak eta nola egin zuen entzutea”.

Jonesek Noah Gragson hasiberriaren tutoretza izango du 2023an, denboraldi honetan 42. zenbakiaren autoa hartuko duena. Ty Dillon 29. postuan geratu zen joan den denboraldian auto horretan, Jonesen atzetik 11 postutara.

"Noah eta biok - [Zk.] 42 eta 43 - gure ondarea eta lasterketa taldearen ondarea eraikitzeko aukera dugu", esan zuen Jonesek Legacy Motor Club-i buruz. «Niretzat, epe luzerako etxebizitza gisa ikusten dut. Jimmierentzat, epe luzerako inbertsio etxe gisa ikusten du taldearen jabearen aldetik. Nire ondarea eraiki eta etorkizunerako gure taldea eraiki nahi dut».

Berehala, Jones, superspeedway batez besteko lasterkaria dena, Daytona 500 garaipena eskuratzera bideratua dago. Harley J. Earl Trophy etxera eraman badezake, aldi berean bere bi helburu markatuko ditu: Great American Race irabaztea eta 2023ko kanporaketarako sailkatzea.

Jonesek esan zuen: "Kanporaketan sakontzea gustatuko litzaiguke, baina kanporaketan sartzea urte ona izango litzateke".

Jakina, 2021ean Petty erakundera pasatzea ez zen erraza izan. Jones, 2018an JGRn Matt Kenseth-en ordezkoa izan zena, goranzko izartzat hartu zuten. 20. zenbakiko autoan bi garaipen lortu zituen, baina 2020an ere ez zituen kanporaketak egin. Christopher Bell-ek 2021ean hartu zuen ibilaldia, eta Jones aukera sendo gutxirekin utzi zuen.

2022an, Jonesek Stewart-Haas Racing auto pare bat gainditu zituen, biak RFK Racing autoak, Kaulig Racing eta gehiago. Jonesek distira egin du orain arte underdog motako rol batean.

"Niretzat, hasiera batean [N.] 43 autora etorri nintzenean, neure burua berrasmatzeko eta taldea berrasmatzeko aukera gisa ikusi nuen", esan zuen Jonesek. «Horretan laguntzera jende bikain asko etorri gara. Dibertigarria izan da zerbait haztea. Niretzat dibertigarria da mutilekin lubakian egotea eta gauzak hobetzea, polita da».

Jones 2023an zentratzen ari denez, prest dago Legacy Motor Club zergatik izango den bere ondarea eraikitzeko lekua.