Ekologistek zalantzak dituzte, baina John Kepplerrek energia iturrian duen fedea dolarrik handiena ordaintzeko prest dauden Europako bezeroek saritzen dute.
OIpar Carolinako goiz fresko batean, ekialdeko pinudi bat garbi mozten ari da koreografia zehatzeko ballet hidrauliko batean. Pintzek 500 kiloko eta 30 oineko zuhaitz-enborrak hartzen dituzte, mozgailu eta ebakigailu automatikoetatik igarotzen dituzte eta, ondoren, enbor ia uniformeak kamioi lauetan pilatzen dituzte errotetara eramaten dituzte eraikuntza-tauletan mozteko. Atzaparrak biltzen ditu uztaren hondakinak —adarrak, gorputz-adarrak eta hondakinak—, eta Envivak kudeatzen dituen 10 lantegietako batera doazen ontzi irekiko kamioietara erortzen dituzte, txikitu, lehortu, pulverizatu eta bi hazbeteko egur pelletetan sakatzeko. .
Jamel Toppin Forbesentzat
Pellet horiek zure patioko parrillan erre ditzakezu; erosi ahal izango bazenu, ezin duzu. "Dagoeneko agortuta gaude", harrotzen du John Keppler, Enviva-ren fundatzaile eta zuzendari nagusiak. Urte hasieran, Bethesda, Maryland-en egoitza duen konpainiak hartu edo ordaintzeko kontratuak blokeatu zituen Alemaniako eta Europako beste bezero batzuei milioika tona pellet saltzeko datozen 15 urteetan tonako 250 $ baino gehiagotan, orain gordina ematen duen prezio errekorra. 43 $ tonako marjinak, iaz baino % 14 gehiago. Aurretik Errusiako ikatza edo gas naturalean oinarritzen ziren pellets erregai-plantak. Europan, gas naturalaren prezioak hamar aldiz igo dira bi urtean, mila oin kubikoko 60 dolarren baliokideraino (Amerikan 8.25 dolar/mcf-ren aldean). "Inoiz ez da garai hoberik izan pelletaren negozioan aritzeko", dio Kepplerrek.
Vladimir Putinek Ukrainako inbasioak Enviva-ri izugarrizko arrakasta ekarri dion arren, ez da egun batetik bestera arrakasta izan. Keppler-ek, 50 urte ditu, 15 urte eman ditu industria-mailako pellet ekoizle handiena bihurtzen, urteko salmenten 1 milioi dolarrekin eta egungo burtsan 4.65 milioi dolarreko mugarekin. Konpainiak oraindik galera garbia du amortizazio eta interesen ondoren, baina aurten EBITDA bikoiztu baino gehiago espero du 250 milioi dolarretara. Kepplerrek hurrengo bost urteetan beste hamar planta eraikitzea du helburu, urteko 6.2 milioi tona pellet egungo ekoizpena bikoiztuz. "Ekoizten dugun tona bakoitza lurrean geratzen den ikatz tona bat da", dio.
Ekologista askok zalantzan jartzen dute hori trukaketa ona denik. Izan ere, egur-pelletak erretzea isurtzen du gehiago karbono dioxidoa ikatzak baino energia kantitate berdinerako. Pelletak berdetzat hartzen dira biomasa berriztagarria delako. Harrapaketa? Hamarkadak behar dira landatutako zuhaitzek aurrekoak erretzean askatzen den karbono dioxidoa bahitzeko. "Atmosferako CO2 maila jaisteko estrategiarik onena basoak kontserbatzea eta zabaltzea da, horiek suntsitu eta zuhaitzak erregai gisa erabiltzea baino", dio Robert Musil klima-aldaketan adituak, Rachel Carson Kontseiluko zuzendari nagusiak.
"Inoiz ez da garai hoberik izan pelletaren negozioan aritzeko".
Europar Batasuneko Parlamentuak, pellet-errekuntzaren hazkuntza izugarriaren ondorioz baso zaharren galerak kezkatuta, pelletaren diru-laguntzak murrizteko eta berriztagarri gisa zenbatzen den egurrezko erregaiaren zatia "gutxiagotzeko" bozkatu zuen irailean. Europan potentzialki txikiagoa den tarta zati handiagoa lortzeko lehian ari den bitartean, Amerikan, Enviva gogotsu dago Inflazioa Murrizteko Lege berriak, zeinak elektrizitaterako pelletak erretzeagatiko hobariak barne hartzen dituena.
Kepplerrek azpimarratu du Envivak ez dituela inoiz zuhaitz osoak pellet bihurtzen, urakanek eraitsitakoak izan ezik. Horren ordez, orain hildako edo uzkurtutako egunkarietarako paperean sartzen ziren hondakinak erosten ditu. Envivak dio zuhaitzak birlandatzen dituzten lur jabeekin bakarrik lan egiten duela, ez garatzeko lurrak garbitzen dituztenekin. "Ez bada basora itzultzen, ez dugu erosiko", dio Lauren Killian Envivako 32 urteko jasangarritasun basozainak.
Keppler-ek 30 urterekin liluratu zuen lehen aldiz baliabide berriztagarriekin. Bere karrera, neurri handi batean, sei urtez gelditu zen, Hodgkin-en linfoma 4. etapa gainditu zuenean, eta Virginiako Unibertsitateko MBA batekin kargatzen ari zen. Klaseko proiektu gisa, berak eta B-eskolako lagun pare batek arroz fresatzeko lantegi baterako negozio-plana egin zuten, bere eragiketak bultzatu nahi zituen arroz-aleen silize handiko azala gasifikatzaile espezializatu batean errez. Urte batzuk beste lan batzuetan lan egin ostean (Keppler AOL-en), gasifikatzaile-plantei proba ematea erabaki zuten. Dominikar Errepublikan eta Alabaman lantegiak eraiki ondoren, Keppler eta Envivako presidente Thomas Meth beste biomasa mota batean sartu ziren: Belgikako egur-fabrika bati bere eragiketa nagusiak elikatzeko proiektua, zerrautsa pelletetan sakatuz.
Orduan etorri zen euren Eureka unea: proiektu puntualak egin beharrean, pellet negozio oso bat eraiki ahal izan zuten Virginiatik Carolinas, Georgia, Alabama eta Mississippi zehar hedatzen diren 50 milioi hektarea baino gehiagoko pinudietan oinarrituta.
Jamel Toppin Forbesentzat
Baina kapital gehiago behar zuten. 2010ean, Keppler eta Meth-ek energian espezializatutako Riverstone Holdings kapital pribatuko dendara jo zuten. Diru berriarekin, pellet egiteko lantegi txiki bat erosi zuten Amoryn (Mississippi), eta jada Europara saltzen ari zen bere ekoizpena. 24/7 martxan jarri zuten, eta ekoizpena hirukoiztu egin zuten. Gasifikazio plantaren hasierako aktibo horiek saldu eta banatu zituzten pelletetan zentratzeko. Arrisku handiagoko kapitala (Inclusive Capital-eko Jeffrey Ubben bezalako inbertitzaileengandik) erabili zuten pellet planta berriak finantzatzeko eta sozietate mugatu nagusi bat jarri zuten martxan landareak erosteko behin eraiki zirenean.
Enviva 2015ean merkataritza publikoko MLP bihurtu zen eta aurten korporazio tradizionalera bihurtu zen ESG inbertitzaileentzako ingurumen-joko huts gisa merkaturatzeko asmoz. Riverstonek eta bere inbertsio funtsek akzioen % 42 dute oraindik, eta orain 70 dolar baino gutxiagotan negoziatzen dute eta akzio bakoitzeko 3.62 dolar dibidendu oparoa ordaintzen dute.
Kepplerrek dioenez, Riverstonetik ikasi zuen ikasgai bat: ez jarri zikinkeriarik planta berri bati bere ekoizpena guztiz kontratatu arte. Ez du arazorik ikusten eraiki nahi dituen beste hamar erroten ekoizpena saltzeko behar adina eskari tinta egitea edo landare bakoitzerako leku bat aurkitzeko, non dagoeneko zuhaitz-bilketa nahikoa dagoen 75 kilometroan egur-hondakinetan gordetzeko. "Uzta-jarduera horrekin sinbiotikoak gara, ez dugu horrelakorik gidatzen", dio.
Lehiakideak harrapatzen ari dira. Iaz, Apollo Global kapital pribatuko erraldoiak Granuul estoniar pellet ekoizlean inbertitu zuen (Europako handiena), eta Texasko ekialdeko pinudietan landare gutxi erosi ditu. Kepplerrek dio munduko pellet hornikuntzan "zero gehiegizko likidezia" izanda, lehia berria onartzen duela negozioak etorkizuna duela baieztatzen duela. "Hau monopsonio bat da", dio. Milaka saltzaile daude (egur txatarra), oso erosle gutxi”. Oraingoz.
FORBES GEHIAGO
Iturria: https://www.forbes.com/sites/christopherhelman/2022/09/20/how-putins-invasion-of-ukraine-produced-a-windfall-for-envivas-wood-pellets-business/