Mundua ikatzez kentzeko 10,000 mikroerreaktore nuklear erabiltzeko plan ausartaren barruan

Last Energyko Bret Kugelmassek bere lehen 10 fisio-erreaktore merke eraikitzea du helburu Europa ekialdean.

AnHoustonetik mendebaldean dagoen ordua, non aldiriko hedapena behien larreari errenditzen zaion, haitzuloetako industria-tailer bat dago, non soldatzaileek eta hodigileek Mexikoko Golkoko petrolio-findegietara eta zulaketa-plataformetara zuzendutako ekipoak muntatzen dituzten. "Mutil hauek hamarkadak daramatzate lanean presio eta tenperatura altuko osagaiak modulatzeko", dio Bret Kugelmass, 36 urteko Washington, DC-ko Last Energy-ko sortzaile eta zuzendari nagusiak. Horregatik etorri zen hona, VGas LLCra, erregai fosilak murrizteko apustua egiten ari zen fisio nuklear erreaktore modular txikien prototipo bat nahi zuenean.

Kugelmass-en kode irekiko diseinuan oinarrituta eta gehienbat eskuragarri dauden osagaiak erabiliz, VGasek ia pieza guztiak fabrikatu zituen oinarrizko ur arineko erreaktore txiki baterako eta bidalketa-ontzien tamainako bederatzi modulutan bildu zituen. Bi egun besterik ez ziren behar elkarrekin lotzeko.

Argi izateko, hau ez zen bat lanean prototipoa, hain zuzen ere, bere 75 tonako erreaktorearen presio-ontzia moztuta dago, uranio aberasturiko erregaiez betetako zirkoniozko hagaxken erregai-multzo estandarizatuak barruan nola habia daitezkeen erakusteko. "Ez dugu kimika edo erreaktoreen fisika berririk egiten ari", azpimarratzen du Kugelmassek. “Gure oinarrizko berrikuntza zentral nuklear baten entrega eredua da. Beste modu batera ontziratzen ari gara».

Antzinako fisio-teknologiaz ari gara hemen —hamarkadetan zehar uranio atomoak zatituz energia sortzeko erabili den motakoa—. Fusio nuklearraren kontrakoa da, hau da, eguzkiak energia sortzen du: hidrogeno atomoak batuz. Hamarkadetan fusioaren ikerketa geldirik egon da zientzialariek ezin zutelako fusio erreakzioetatik energia gehiago atera haiek abiarazteko behar baino. Azken aurrerapenek itxaropena erakusten dute, baina eszenatoki baikorrenetan ere fusio komertziala urte asko falta da.

Zientziara makurtzea gauzak errazteko modu bat da; AEBetako erregulatzaileak saihestea beste bat da. Kugelmassek ez du estatubatuar bere landareen onespena ere eskatzen. Horren ordez, bere lehen 20 megawatt-eko erreaktorea (20,000 etxebizitza elikatzeko nahikoa) martxan izatea espero du 2025erako Polonian, zeina potentziaren %70 ikatza errez lortzen ari baita Errusiako gas naturalaren hornidura moztu zutenetik. Poloniak argindarra erostea onartu du unitateetako 10etatik, Kugelmassek bakoitzak 100 milioi dolarren truke irabaztea espero du, Last Energyk erreaktoreak ustiatzea eta kostuak gainditzeko arriskua hartzea eskatzen duen epe luzeko kontratu baten arabera.

Kugelmassek 10,000 mini-erreaktore horiek mundu osoan eraiki nahi ditu, eta horrek fantastikoa dirudi orain arte arrisku-kapitalean 24 milioi dolar besterik ez dituen industria nuklearraren berri batentzat. Diru adimenduna da, hala ere: 21 milioi dolar sartu ziren Austin, Texas-en egoitza duen Gigafund-ek zuzendutako txanda batean, zeinaren bazkide kudeatzailea, Luke Nosek, Elon Musk-en SpaceX babesten duen lehen VC inbertitzailea izan zen.

Kugelmassen ahotsean entzun dezakezu robotak eraikitzea maite zuen Long Island-eko umea eta SUNY Stony Brook-en matematika ikasi zuen Stanford-en ingeniaritza mekanikoan masterra egin aurretik. 2012an, 25 urte besterik ez zituela, ekaitz arriskua ebaluatzeko hegal finkoko droneen flota erabiltzen zuen negozio bat jarri zuen martxan, aseguru-etxeentzat milioika teilaturen argazki-inkestak eginez. 5.8 milioi dolar bildu zituen Airphrame izenez ezagutzen den bere enpresarako, eta 2017an saldu zuen. Une hartan, klima aldaketari aurre egitea erabaki zuen.

Kugelmassek azkar hartu zuen energia nuklearra irtenbidearen zati handi gisa. Columbia Unibertsitateko Klima eta Gizarterako Nazioarteko Ikerketa Institutuaren arabera, nuklearra da konponbide bakarra "trilema energetikoa”— iturri fidagarria, merkean eta iraunkorra. Haizea? Eguzkia? Energia elektrikoa sortzeko unitate bakoitzeko 10 aldiz gehiago behar dute nuklearra baino material gehiago, Marc Bianchi Cowen & Co enpresako energia analistak dio. Texasen bikoitza duen eremua estaltzen du eta planetako elektrizitate-beharren % 5 besterik ez dago. Kugelmassek proposatutako mini-erreaktoreetako batek 20 megawatt berdinak sortzeak, batez beste, 600 hektareako eguzki plaka edo 4,000 hektareako aerosorgailu beharko lirateke.

Kugelmass hasiberri nuklearra zen oraindik 2018an, beraz, podcast baten bidez adituak elkarrizketatzen hasi zen, Nuklearren Titanak, hori orain ia 400 atal izatera iritsi da. Ahalmen nuklear gehiago eraikitzeko oztopoak aztertu zituen eta konplexutasun handiegia, gehiegizko erregulazioarekin batera, arazo handiak zirela ondorioztatu zuen.

Beste kontu bat: proiektu nuklear handien historikoki ihes egindako kostuak, hein batean finantzatzeko eta eraikitzeko moduko pizgarri okerrei egozten dizkiena. AEBetan, zentral nuklear berriak eraikitzen ausartzen diren zerbitzuek arrisku txikia dute kostu ikaragarrien gainditzeengatik, badakitelako fakturak beti estal ditzaketela elektrizitatea gehiago kobratuz. Azken finean, haien tasa monopolistikoak erregulatzaileek ezartzen dituzte. Kugelmassen irtenbidea da haize- eta eguzki-proiektuen finantzaketa-eredua hartzea: Last Energyk plantak eraiki eta bere jabe izango dira, epe luzeko kontratuak erabilita behar diren diru kopuru handiak mailegatzeko oinarri gisa —1 milioi dolar inguru poloniarren kasuan. proiektua.

NOLA JOLASTU

Jon Markmanen eskutik

Oinarrizko mikro-erreaktoreak energia nuklearraren sorkuntzaren etorkizuna dira. Joera hau jokatzeko modurik onena da Cameco, Saskatchewanen oinarritutako uranio ekoizlea, munduko gordailu handienetako batzuk dituena. Energia nuklearra ezinezkoa da U-235 uraniorik gabe, egungo instalazio nuklear guztietan erabiltzen den material fisionagarria. Mendebaldean momentua sortzen ari da dauden zentral nuklearren bizitza zabaltzeko, eta enpresa eta herrialde ugari erreaktore modular txikiak eta erreaktore aurreratuak garatzen ari dira, Energia Atomikoaren Nazioarteko Agentziaren arabera. Interes horrek, azken batean, uranioaren eskaria areagotuko du. Camecok 34.50 $-ra sal dezake 12 hilabeteko epean, 28 $ egungo preziotik % 27ko irabazia.

Jon Markman Markman Capital Insight-eko presidentea eta editorea da Aurrera Inbertsio azkarra.

Last Energy ez da erreaktore txikiagoen belaunaldi berri bat eraikitzea helburu duen startup bakarra. Poltsiko sakoneko lehiakideen artean daude TerraPower, Bill Gates eta Warren Buffett-en Berkshire Hathaway-ren arteko joint venture bat, Wyoming-en sodio likidoz hoztutako kloruro urtu berri bat eraikitzeko asmoz. 345 milioi dolar diru-laguntza federalak izan arren, TerraPower-en kostuak 2 milioi dolar baino gehiagora igo dira urteetako atzerapenen artean. X-energy, laster enpresa publikoa izango da Ares Zuzendaritzak bultzatutako SPAC bidez, 320 megawatt-eko erreaktorerako uranio oxikarburozko erregai berri bat erabiltzen ari da urtze-fanguletan, eta horrek arauzko kontrol handiagoa izango du. NuScale Power-ek, publikoki negoziatutako lehen mini-nuke garatzaileak, 50 megawatt-eko diseinua lortu zuen urtarrilean onartu zen hamarkada bat eta 1 milioi dolar gastatu ondoren AEBetako Nuklear Arautze Batzordean nabigatzen baina ez du espero lehen zentral bat amaitzea 2030eko hamarkadaren hasierara arte.

Beraz, nola erantzuten die Last Energyk, teknologia zaharrak erabiliz, hamarkadetan proiektu nuklearrei eutsi dieten segurtasun beldurrei (justifikatuak eta ez)? Kugelmassek dio bere hozte-mekanismo anitzek huts egin badute ere, erreaktorea 550 tona altzairuz barne hartzen duen lurpeko gangak gehiegizko beroa modu eraginkorrean xahutuko luke eta erregaia edukiko luke urtze-egoeran.

Hondakin erradioaktiboei dagokienez, zentral nuklear gehienek erreaktoretik agortutako erregaien fardelak kentzen dituzte eta kanpoan gordetzen dituzte hormigoi eta altzairuzko kupeletan. Last Energyren planak, aldiz, sei urtean behin erreaktore-modulu berri bat ekartzea eskatzen du, erregaiz aurrekargatuta. Nukleo zaharrak atzean geratzen dira, lur azpian bermatuta, hoztuz, instalazioa behin betiko desafektatu arte. Erregaia besterik ez baino erreaktore modulu osoa ordezkatzea alferrikakoa dirudi, baina bizitza errazten du. "Nahita onartu ditugu zenbait landare-eraginkortasun ezak eraginkortasun ekonomikoak lortzeko", dio Kugelmassek. "Beste edozein hurbilketa eta berehala itzuliko zinateke hasi ginen lekura".

Boveda The

METAL DETECTORAK

Gerra Hotzaren hasieran, AEBetako gobernua uranio amerikarra lortzeko etsi-eta ordaintzeko prest zegoen. 1948an, Uncle Sam-ek eskaintza bat egin zuen: aurkitutako uranio kilo bakoitzeko gutxienez 1.50 dolar (gaur egun 19 dolar inguru), mendearen erdialdeko erradiazio-abiadura eragin zuen Joes bataz bestekoak Mendebalderantz abiatu zirenean, handia jotzeko asmoz.

Coloradoko goi-ordokian uranioa ehizatzen duten gobernuko eta industriako 200 bat geologoz gain, ehunka afizionatu piku, pala eta Geiger kontagailua ontziratzen ari dira Amerikako lurzorua zapaltzen. Haientzat eta oporretarako aberasteko ideiak dituzten milaka besaulki 49entzat, [Estatu Batuetako Energia Atomikoaren Batzordeak] ez du esplorazio-metodoen sekreturik uzten 128 orrialdeko eskuliburu txukun, poltsikoan eta: “Uranioaren prospekzioa. ” Non eta nola aurkitu kaka arruntez josia, kobre koloreko liburuek U-mine guztiak behar bezala deskribatzen dituzte kimikatik hasi eta balioraino, "erradiazioak detektatzeko tresnen" erabilera azaltzen dute, taula eta eranskinez beteta.

-Forbes, Abuztua 1, 1953