Ez al da hori berezia? Green Bay Packers Bring Back Return Ace Keisean Nixon

1996an, Desmond Howard Green Bay-ren historiako itzulerako gizon onenetako bat bihurtu zen eta Packers Super Bowl XXXI irabazten lagundu zien. Gero, agentzia batek jo zuenean, Howardek Oakland Raiders-en alde egin zuen.

Packers-ek ziurtatu zuten ez zela gauza bera gertatu itzuleran Keisean Nixon-ekin denboraldiz kanpo.

Hainbat txostenen arabera, Nixonek eta Packers-ek 6 milioi dolar arteko urtebeteko kontratua adostu zuten.

Joan den denboraldian gutxienez 20 jaurtiketa itzuleran lortutako jokalarien artean, Nixon lehen postuan sailkatu zen ligan, itzulerako batez beste 28.8 metrorekin. 50 metrotik gorako (bost) eta 30 metrotik gorako (11) sakerako itzuleretan ere lider izan zen liga, eta 1,009 metroko liderra izan zuen hasierako itzuleretan.

Nixon Associated Press' All-Pro kick returner izendatu zuten orduan, ohore hori irabazi duen Packer-eko lehen jokalaria.

"Etxera eramateko gai den itzultzaile bat baduzu, horrek blokeatzen dituen mutilak dinamizatzen ditu", esan zuen Matt LaFleur Green Bayko entrenatzaileak 2022ko denboraldiaren amaieran. "Mutil horiek lan bikaina egiten ari dira eta benetan uste dut orain, denbora asko igaro dela, baina mehatxu zilegi bat dugu norbaitek jaurti behar gaituen bakoitzean".

Nixon gehitzeak Green Bayri 32tik salto egiten lagundu zion^nd to 22^nd Rick Gosselin-en urteko talde berezien sailkapenean. Harrigarria bada ere, Nixonek ez zuen aukerarik izan jaurtiketak itzultzen hasteko 6. astera arte, Packers-ek azkenik Amari Rodgers hirugarren txandako zirriborroaren aukerari uko egin zion.

Orduan Nixonek bere aukerak aprobetxatu zituen, Minnesotaren aurka 105 metroko ukipenaren bueltan eta Miamiren aurka 93 metroko itzulerarekin nabarmenduta.

"Hemen denbora luzez, eta ez dut hau errespetu falta gisa esan nahi, baina gertakariak baino ez dira, denbora luzez baloi hori jaurtiketa batean airean dagoenean, pentsatzen ari naiz: 'Egon zaitez. Egon zaitez. Ez atera», esan zuen Aaron Rodgers quarterbackak 2022ko denboraldiaren amaieran. «Gauza onik asko ez zirelako gertatu. Baina nik beti esaten diot (Nixoni) hara joatekotan dagoenean: 'Ekar ezazu. Atera hori».

“Gure futbol taldeari zuku mota gehigarri bat ekartzen diolako eta horrelako mutilekin (irabazi) dezakezulako, arduratzen diren mutilekin, gogorrak eta joko handiak egiten dituzten mutilekin. Nire karreran zehar izan nahiko nukeen jokalari mota da, oso ondo sentitzen zarelako horrelako mutil batekin borrokatzera".

Nixonen sorrera izan zen, dudarik gabe, Green Bay-ren 2022ko kanpaina etsigarriaren sorpresarik handiena.

Nixonek hasierako itzulera ukitu pare bat izan zituen Arizona Western Community College-n junior unibertsitateko futbolean jokatzen ari zela. Baina 4.42 metroko lasterketan 40 abiadura izan arren, Nixonek ez zuen Hego Carolinan bere azken bi denboraldi itzultzeko.

Nixonek sei jaurtiketa eman zituen Oakland/Las Vegas Raiders-ekin bere lehen bi urteetan, baina 14.0 metro besterik ez zituen egin buelta bakoitzeko. Green Bay-k Rich Bissacia talde berezien koordinatzailea kontratatu zuenean 2022ko denboraldian, Nixon zerrendan gehitzeko lobby egin zuen, baina hori, neurri handi batean, Green Bay-ren estaldura-unitateak hobetzen laguntzeko izan zen.

Horren ordez, Nixon ezkutuko altxor bat izan zen, Green Bay-ren talde bereziekiko ikuspegia guztiz aldatu zuena.

"Bai, benetan harro ... emandako aukerei benetan erantzun zien", esan zuen Brian Gutekunst Packerseko zuzendari nagusiak Nixon-i buruz. "Jakina, gutako inork ez zekien zer-nolako itzultzailea aterako zen horretatik eta sorpresa atsegina izan zen eta berriro ere, aukera iritsi zenean, oso harro zegoen nola eraso zion".

Orain, Green Bayko uniforme batekin erasotzen jarraituko du gutxienez denboraldi bat gehiagoz.