Aldirietako belardiak puzgarriz bete zituen Gag-Gift Tycoon

Ezagutu Dan Flaherty, Bigmouth Billy The Talking Bass, Dancing Hamsters eta Snoopys eta Baby Yodas puzgarri guzti horien arduraduna.

hemen ez dago argazkirik onartzen Gemmy Industries-en egoitzaren bihotzean dagoen 200 plastikozko izaki puzturen menagerie magikoaren barruan. Hilabeteetan dendetan egongo ez diren sekretu goreneko gauzak dira: 15 metroko altuera duen armiarma animatroniko bat, begi distiratsuak dituena; Santa herensugean ibiltzen; Baby Yoda, Minions Jingle Bells abesten, Furby. "Modaren negozio bat da", dio 63 urteko Dan Flaherty sortzaileak. "Urtero moldatzen ditugu". Izan ere, Gemmy-k nahikoa modelo diseinatzen ditu bezero handienek - Walmart, Lowes, Home Depot eta Target - eskaintza berezia izan dezaten. Ondorioz, Coppell-en (Texas) Dallaseko ipar-mendebaldean dagoen erakusleiho bitxi hau izaki horiek guztiak elkarrekin aurkituko dituzun leku bakarra da.

Azken urteotan airez egindako pertsonaia hauek oporretako belar artea nagusitu dira Ameriketako auzoetan. Eta pandemiaren garaiko kontsumo joera handienetako baten enblematikoak dira: homesteading. Hau da, herriak eroso eta seguru sentitzeko beharra, oasi bat eraikitzeko. "Familiari eta maitasunari eta tradizioari buruzko denboraldian pertsonei behartutako pandemia-murrizketa guztien ondoren, ez da harritzekoa bai Halloweenetarako bai oporretarako jendeak dirua gastatzeko eta ondo pasatzeko baimena besterik ez zuela sentitzea", dio Phil Risk, exekutibo batek. Prosper Insights-eko presidenteordea, 8,000 erosleri inkesta egiten diona eta iaz estatubatuarrek 15.7 milioi dolar errekorra gastatu zutela abenduko oporretako apaingarrietan, eta 3.4 milioi dolar errekorra Halloween-en. Besarkatu daitezkeen peluxeen salmentak ere heren bat igo ziren pandemian; honek eskari handia izan zuen joan den denboraldian Gemmyren 8 oineko altuerako hartz puzgarrirako, poliesterrezko larru arin batez estalia. Doug McMillon Walmart-eko zuzendari nagusiak ere, joan den udazkenean irabazitako dei batean, puzgarriak saltzeko errazak zirela esan zuen: "Horietako batzuk lehertuko ditugu".

Puzgarriak dira Flahertyren egungo arrakasta, baina bere lehenengotik urrun. Azken lau hamarkadetan bere Gemmy Industries-ek ehunka jostailu ekoitzi ditu eta zenbait fenomeno kultural. "Ondo nagoen zerbaitetan, produktua ikustea da", dio Bigmouth Billy Bass eta Dancing Hamsters-en ergelkeriak munduan zabaltzeko arduradunak. Ez du bakarrik jarraitzen Zeitgeist, berak sortzen du. Eta prozesuan mini-inperio bat sortu du urteko diru-sarrerak 250 milioi dolarreko eta 350 milioi dolar edo gehiagoko balioa dituena. Elkarrizketa sorta arraro batean prentsaren lotsati ekintzaileak arrakastaren sekretu batzuk partekatu zituen.

Baliteke laherty kitscharen ospearen aretoan egotea, baina nahiago duela dio radar azpian geratzea eta iragarki hegan egitea. Kansas Cityn hazi zen 1970eko hamarkadan, lau anai eta arrebarekin, eta herrialdeko klubean lan egin zuen, astean 100 ordu lortuko balu. "Lana gogorra ez zen erronka bat, zuk egindako zerbait baizik". Dallasko Unibertsitatean ikasi zuen, eta MBA ere lortu zuen 1983an. IBMko ordenagailu nagusiekin lan egiten zuen lan korporatibo batek itota sentitu ondoren, Flahertyk Gemmy sortu zuen 1984an, 23 urterekin: landu ipurdia, nik neuk ere egin dezaket».

Inportatu zituen lehen produktuak Mont-Blanc eta Cross-en goi mailako boligrafoak izan ziren. Azkar jaitsi zen sofistikazioaren eskaileratik. 1989rako hiru elementu berorekin lortu zuen salmentak hamar aldiz handitu zituzten 20 milioi dolarretara. Lehenengoa Blaster deitzen zen, 1987an aurkeztua, eta Chicago Tribune-k garai hartan honela deskribatu zuen: "Arbelean muntatutako joystick-a, gidariek gidari gogaikarrien tiro, eztanda edo bonbardaketa egiten duten itxura ematen diena, soinu efektu egokiekin osatua". Arrakasta bitxiari esker, Flaherty-k aginte-panelean muntatutako distrakzio gehiagotarako pertsonaiei baimena eman zien, besteak beste, Darth Vader, Pumpkin King Jack Skellingtons eta Homer Simpson botoi bat sakatzean: "Zer da hau, Gidari Ergelen Egun Nazionala?!"

Seymour Buns etorri zen jarraian, autoko leihoan itsasten duzun gomazko panpina bat, bizkarrean bentosa duena: "bonbilla estutzen duzu eta prakak jaisten dira eta zure ondoan dagoen mutila ilargitzen duzu", azaldu du Flahertyk. Handik gutxira Walgreens eta CVS bezalako merkatari masiboei saltzen zien. "Funtsean, bulegoan lo egiten nuen, etxera joan banintz ez nintzelako inoiz altxatuko". Bat-batean, Taiwaneko bere fabrikatzaileak bidalketa-ontzi osoak betetzen ari ziren txikizkako kate handietara zuzenean bidaltzeko. Pete Errepikatu Loroa —zurekin hitz egiten dizun txori animatronikoa— eta Pinheada, eskultura batean molda ditzakezun zuloetatik zintzilik dauden milaka pin dituen kutxa gogoratzen ditu. Artista eta diseinatzaile taldea zabalduz, Flaherty konturatu zen zein negozio ikaragarrian zegoen: ez zuen inbentariorik eraman beharrik, eta zama uretan zegoen bezain pronto ordaintzen zuen. Gaur egun ere, “ez zait gehiegi hitz egitea gustatzen” esaten du, norbaitek harrapatuko ote duen beldurrez.

Onartzen du 1992ko mahaigaineko palmondoa (jotzen ari den edozein musikaren erritmoan dantzatzen duena) Dancing Flower-en iruzur zuzena izan zela, Takara lehiakidearen arrakasta. Bere abokatuak aurkitu zuen inork ez zuela palmondo dantzagarririk patentatu. Era berean, ez zuen erreparorik izan Larami lehiakidearen Super Soaker-a aurkeztearen ondorioz 1992ko ur-pistolen zoramenean salto egiteko. "Urpistolak beroak ziren, beraz, ur-pistola hobea egin nuen zure bizkarrean depositu handi batekin. Super Soaker suntsitu nuen milioika iragarkietan gastatu gabe», dio Flahertyk. ZX 2000 deitu zion.

Urte eta erdi inguru iraun zuen ur-pistolen zoroak, batez bestekoa baino gehiago. "Zenbat eta beroagoa izan orduan eta azkarrago hiltzen da". Inportatzaile batek izan dezakeen arriskurik handiena produktu bero bat betirako horrela geratuko zela suposatzea dela jakin zuen. Erosleek gehiegizko eskaera egingo balute, eskaria lehortu zela aurreikusiz, gainditzeekin geratu liteke. "Haien irabazi guztiak gaur egun baliorik gabeko inbentario-biltegi batean amaitzen dira".

Hamstersek hiru urte iraun zuen, Gemmyk bertsio berriak egiten jarraitu zuelako. Kung-fu Hamster biraka egiten du nuntxaku eta dantza egiten du "Kung-Fu Fighting" abesten duten bitartean.

Beste batzuek Hokey-Pokey-a egiten dute edo "Jailhouse Rock" a la Elvis abesten dute. Hamsterren ondoren, Gemmy jostailuen negoziotik atera zen. "Pastia oso handia zen", dio Flahertyk. Gero, txikiagoa izan zen, Hasbro, Mattel, Lego-k kontrolatuta. "Bideo-jokoek hartu zuten zatirik handiena".

Kolpe batek kategoria guztiak gainditu zituen. Bigmouth Billy Bass, 2001ean atera zena. Horman zintzilik dagoen plaka bati atxikitako arrain animatroniko bat da. Arrainak buztana astindu eta ikusleengana makurtu zen Al Greenen "Take Me To The River" klasikoa eta Bobby McFerrin-en "Don't Worry Be Happy" bezalako abestiak abesten. Flahertyk dio 2000ko urtarrilean erosleei erakusten hasi zela eta Dillards eta Macys bezalako maila goreneko merkatarien eskaerak jaso zituela, haiei esklusibitate leiho bat eman ziela Billy JC Penneys eta Kohls-en saltzen hasi aurretik. Azken finean, baxu kantaria Walgreens bezalako deskontatzaileen apaletan aurkitu zen. Flahertyk azkar ikasi zuen produktu baten ibilbidea nola marraztu. "9 hilabete bakarrik iraun zuen", dio Flahertyk. "Banekien hil egingo zela".

Billy Bass-en zora desagertzen ari zela sumatu zuenez, Flahertyk gogoan du salmenten zuzendariari esan ziola azken fabrikazio txanda bertan behera uzteko, nahiz eta oraindik milioika unitateko eskaerak bete gabe zituzten. Ez zuen Billys-en gainezka batekin trabatu nahi. Arrazoia zuen; Baxu hiztun bat nahi zuten guztiek orain baxu hiztun bat zuten. «Jendea oso emozionatu egiten da bere produktuarekin. Ez zaitez inoiz emozionatu».

Hurrengo denboraldietan Gemmy-k Bigmouth Billyren aldaerak kaleratu zituen: arrain-hezurrak plaka batean, otarrain hitz egiten duen bat, lizentziadun "Jaws" zuri handi bat. Oraindik denak aurki ditzakezu Ebay-en, oso egoera onean. Houston-en, Flying Fish jatetxeak horma bat dauka Billys-ek "Adopzio Zentroa" etiketarekin. Bigmouth zahar bat arrain frijituen saski fresko eta bero baten truke trukatzen dute.

Dan Flaherty-ren ia monopolioaren puzgarrien hazia 2000. urteko egun batean etorri zen Dallaseko gasolindegi baten ondotik pasatzean, teilatuan gorila morea puztuta zuela. Gertuago begiratu zuenean materiala binilo lodia zela eta erabiltzen zuten haizagailua garestia zela aurkitu zuen. "Gauza hau daukat: eraginkorrak ez diren gauzak ikusten ditudanean zoratu egiten nau", dio Flahertyk. "Gehiegizko ingeniaritza egin zuten". Beraz, bere diseinatzaile taldeari eta I+Gko mutilei eskatu zien errazteko — egin pertsonaia bat nylonezko material arinenarekin eta tentsio baxuko haizagailu batekin (hasieran ile-lehorgailua), kutxa txiki batean sartuko dena eta konfiguratzeko 10 minutu baino ez beharko dituena. “Erdiko apainketa” deitzen zaio, futbol partida bat ikusten erdian dena egin dezakezulako.

Gemmy-ren puzgarriek Flaherty-ren beste arrakasta gehienek baino iraupen luzeagoa izan duten arrazoi sinple bat dago: lizentziak. Flahertyk bazekien ez zela nahikoa pertsonaia puzgarriak arinagoak eta ez hain konplikatuak egitea. Lizentzia esklusiboak behar zituen (normalean, % 8ko edo gehiagoko royalties kobratuz) jendeak aitortzen dituen marka-pertsonaientzat.

Lehen lizentzia Peanuts izan zen. «Lizentzia hori eskatu behar izan nuen, eta gehiegi ordaindu. Gugan konfiantza izan behar zuten hura bizia emateko». Gaur egun, Snoopy puzgarri bat lor dezakezu Woodstock-ekin biplano bat pilotatzen, edo bere txakur gorrian ibiltzen diren bat. Disney-k are cookie gogorragoa zela frogatu zuen, % 16ko erregalia eta bermeak atera zituen. Esan zien: "Hintzen dut, norbaitek Mickey Mouse puzgarri bat erosi nahi izango duela".

Gemmy-k esklusibotasun puzgarria du Star Wars frankizia osorako, Harry Potter, Beetlejuice, Nightmare Before Christmas, Grinch, Minions eta abarrentzat. Ez da haurrentzat bakarrik; bildumagile helduek baimendutako ondasun guztien salmentak bultzatzen dituzte. NPD Group aholkularitzako Juli Lennett-ek dioenez, jostailuen salmenten azken hazkundearen % 60 "haurrentzako" da.

moda produktuak erabiltzea, baina, aldi berean, inbentario-arriskuak ekiditea dira Gemmy-ren funtzionamendu-printzipio nagusiak, baina Flahertyk ez du beldurrik noizean behin bere arauak hausteko. 2013an, ekintzailea Dallas inguruan (bertan bizi da unibertsitatetik Dannie emaztearekin eta hiru seme-alabekin), eta gero eta mingarriagoa iruditu zitzaion esertzea. Tenis-baloi bat jartzen zuen aldaka azpian, nerbio sciatiko batek eragindako hankan behera doan erre sentsazioa arintzeko. Bulegora iritsi zenean, Jason McCann Gemmyren orduko zuzendari nagusiak gogoratzen du: ezin zen eseri. Bere ordenagailu eramangarria kaxa baten gainean jarri zuen eta egun osoan zutik egon zen.

Denbora gutxi igaro zen merkatuan zutik zeuden mahai guztiak eskatu zituzten arte. «Gauza izugarria zen. Zoragarria, betirako behar izan zuen elkarrekin biltzeko. Bagenekien hobetu genezakeela", dio McCannek, 53 urtekoak.

Flahertyk fabrikatzaile-sare bat zuen, eta haiekin Billy Bass, Seymour Butts eta Pinhead-en kaxak prestatzeko erloju osoan lan egiten zuten fabrika ugari bisitatu zituen. "Txinako mutilek badakite fakturak ordaintzen ditudala", dio Flahertyk. Noski Varidesk egingo zuten.

Hilabeteren buruan lehen bidalketa izan zuten. Baina nola banatu? «Ez zuen lortu behar. Ehunetik bat ziren aukerak», dio Flahertyk. Bulegoko altzarien erraldoiek, Steelcase, Knoll, Herman Miller, oraindik ere saltzaileen bidez saltzen dute zuzenean baino. Hau dinosauroen pentsamendua zen, hausturarako heldua, pentsatu zuen Flahertyk. Gogor lortutako jakinduria guztien aurka, inbentarioa beraiek edukitzea eta Varidesk zuzenean kontsumitzaileei saltzea erabaki zuten. Haien denbora ona izan zen, 2014an Mayo Clinic-eko James Levine doktoreak "Get Up!" liburua idatzi zuen. eserita erretzea berria zela aldarrikatuz. Flahertyk erabaki zuen SkyMall katalogoko 25,000 $-ko iragarkia, hegazkin-konpainia gehienetan eserlekuen atzeko poltsan aurkitzen dena, erdi-mailako exekutiboen eta goragoko bere helburu-merkatuari heltzeko modurik onena izango zela. Egun gutxiren buruan Gemmyk ehunka eskaera izan zituen Varidesk-erako. "Elementu beroa zen, baina ezberdina", dio Flahertyk. "Inork ez du behar arrain abeslaririk, baina jendeak benetan behar zuen mahaia zutik".

McCann-ek (2000. urtean Flahertyrekin lanean hasi zen icelebrate.com izeneko startup kondenatu batean) Varidesk "troiako zaldi" gisa deskribatzen du, bulego batean pertsona batek ezarri ondoren, eskaria kubikuen inguruan zabalduko zelako.

Flaherty bulegoko altzarien negozio zabalagora zabaltzeko aukera ere eman zion. Lehen lerroaren luzapena nekearen kontrako zertxonetan zegoen, langile neketsuen oinak arintzeko. Bezeroek egiten zituzten galdetzen jarraitzen zuten, McCann-ek gogoratzen du, Amazonek Varidesk-ekin saltzeko saltzen zituen esterilla guztiak erosi zituen. "Bulegoan gora eta behera lerrokatu genituen eta galdetu genuen, beste pertsonen produktuak gure banaketa kanalarekin batera salduko ditugu ala gureak egingo ditugu?" Gemmy-k alboko negozio oparoa zuen urtero milioika poliuretano-apar Halloween kalabazak saltzen Michaels Stores-i; beraz, lantegi berdinekin kontratatu zuten zerriak egiteko, eta milioika horiek ere saldu zituzten.

Flahertyk Vari enpresa autonomo bat bihurtu zuen McCann zuzendari nagusi gisa (eta partaidetza minoritarioa). Geroztik, mahai eta aulki, gela banatzaile, argiztapen eta are gehiago bulego zaratatsu batetik ihes egitera joan zaitezkeen ontzi lasaietara zabaldu da. Variek asko saldu zuen WeWork eta Google-ri pandemia baino lehen, eta milioi bat oin karratu eskuratu zituen Dallas - Fort Worth-en guztiz hornitutako bulego-espazioa alokatzeko eta langileek produktua nola erabiltzen duten aztertzeko. Urtean behin Variek maizterren altzariak eta diseinua aldatzen ditu, egun batetik bestera. Varidesk Flaherty-ren beste arrakasta handien parekoa da, eta bere konpainiaren 2 milioi dolarreko salmenten zati handi bat hartzen duela dio hamarkada luzeko bizitzan zehar. Etxeko lanaren gorakadak, McCann-ek dioenez, "gure helbideragarria den merkatua bikoiztu egin zuen".

zertarako balio dute negozio hauek? Flahertyk soilik esango du urteko diru-sarrerak 100 milioi eta 1 milioi dolar artekoak direla, saltzen denaren arabera. Eta Vari eta Gemmy hori orain tamaina parekoa dute. Dun & Bradstreeten arabera, Variek 125 milioi dolar irabazi zituen iaz. Orbisek 195 milioi dolar ditu. Gemmy Industries-en datuek 40 milioi dolar inguruko diru-sarrera txikiagoak erakusten dituzte, baina ziurrenik ez du Gemmy-ri lotutako enpresa ugariren balioa barne hartzen. Horrelako manufaktura-enpresen irabazi-marjina garbiak %8 ingurukoak dira, industriako adituen arabera, eta Forbes Gemmi eta Varidesk-ek 250 milioi dolar inguruko salmenten eta 20 milioi dolar irabazietan oinarrituta, enkante batean 350 milioi dolar baino gehiago lor ditzakete.

Flaherty produktu beroen inspirazio guztiek ez dute irabazi asmo hutsa. Karitate Katolikoekin lanean, altzari-enpresa bat du gaur egun, mediku-mailako ohe erregulagarri bat diseinatzen ari den pertsona ahul eta adinekoentzat. Paziente geriatrikoak "haurrak baino delikatuagoak dira" dio. Bere anaiarekin, medikuarekin, espezialitate geriatrikoko ospitale bat planifikatzen ari da Dallasen.

Erakusketa aretoan, McCann-ek animatronikako gela bat erakusten du - beldurrezko antagonisten tamaina errealeko bertsioak bezalakoak. Hilak 13, ostirala Jason Vorhees, Halloween eguna Michael Myers eta Pennywise pailazoa. Iaz Gemmy hasi zen saltzen 12 oineko momia animatroniko bat argi eta soinu efektuekin 348 $-ren truke. Haur zonbi pailazo beldurgarri baten prototipoa monoziklo batean pedalei bueltaka dabil ikuskizun aretoan. "5,000 unitateko eskaria lor badezakegu, masa ekoiztuko dute", dio McCann-ek, bere hornitzaile txinatarrei erreferentzia eginez. "Baina 20,000 hobea da". Merkatuari aurrea ez ateratzea da gakoa, dio McCannek. Esate baterako, goizegi ziren zonbiekin - aurrekoa A pie Dead pare bat urtez zoramena. McCann-ek hazkunde handia aurreikusten du Gemmy-ren mini-argi-proiektoreentzat, horman mugitzen diren eredu landuak botatzen dituztenak.

Hologramek laster lekuz alda ditzakete puzgarriak? Ez ezazu horrekin kontatu. Ez dago parekorik tamaina errealeko eta airez harrotutako izakien menageriearen presentzia dibertigarri eta alaiarekin, irrintzi, abesten eta elkarrekin dabiltzan Gemmy erakusleihoan. Orduan, McCann-ek entxufea kentzen du: argiak itzaltzen dira, zaleek martxan uzten dute, Minions isildu egiten dira, eta lurrera erortzen diren nylonezko maskorrek deflatzen duten zimur motela da entzuten duzun guztia. Zure lagun erreboteak itzaltzen ikusteak erraietako mina komikoki arraroa du. Horixe besterik ez da egiten, dio Flahertyk. "Oroitzapenak sortzea da kontua".

FORBES GEHIAGO

FORBES GEHIAGOAthletic Brewing-en Planaren barruan Boozeless Beer milioi dolarreko negozioa bihurtzekoBy Steven BertoniFORBES GEHIAGONola funtzionatuko luke TikTok debeku batek - eta TikTok-ek nola borrokatu lezakeBy Emily Baker-WhiteFORBES GEHIAGOAmerikako milioidun onenakBy Gabriela Lopez GomesFORBES GEHIAGOGlobo espioiak hasiera besterik ez dira: Arrisku-kapitala Pentagonoarekin bat egin du Txinak teknologia kuantikoen gerran zapuzteko.By Jeremy BogaiskyFORBES GEHIAGOZergatik Rihannak ez dio ordainduko bere Super Bowl-eko erdi-emanaldiagatikBy Marisa Dellatto